Özet
St. Louis CITY SC, 22 Ekim'e kadar hiçbir şey kazanamamıştı. Kulüp o gün U.S. Open Cup'ı kaldırarak genç bir MLS franchise'ını bir gecede gerçek bir kupa sahibi haline getirdi. Zafer, kalabalık spor takvimindeki bir dipnottan çok daha fazlasıydı. Bu başarı aynı zamanda Columbus Crew'un turnuvada uzun bir yol kat etmesini de sağladı; Ohio ekibi finalde az farkla kaybetti, ancak sezon boyunca ulusal futbol gündeminde sürekli yer aldı. Futbol ve beyzbolla dikkat için yarışan bir lig için, kupanın futbol çevrelerinin dışında da haber olması başlı başına küçük bir dönüm noktası gibi hissettirdi.
Detaylar
St. Louis kutlarken, sporun ticari tarafı kendi mücadelesini veriyordu. Ticketmaster, yeni yeniden satış yasası anlaşmazlıklarının ve NFL bilet şikayetlerinin tam ortasında yer aldı. Bu tür başlıklar hem düzenleyicileri hem de taraftarları eşit ölçüde hayal kırıklığına uğratıyor. StubHub da çok geride kalmadı; yeniden satış fiyatlandırmasının nasıl işlediğine dair açılan davayla ve politikaları nedeniyle inceleme altındaydı. İki platform, milyonlarca Amerikalının maçlara nasıl girdiğini belirleyen bir rekabet içinde ve hiçbiri sessizce geri adım atmıyor. Bu arada ESPN, yılın en büyük haftalarından birini yaşadı; Dünya Serisi yayınlarına ve muazzam izlenme rakamlarına ulaşan NFL programlarına ev sahipliği yaptı. Bu, canlı sporun televizyonun hâlâ primli fiyatla satabildiği tek şey olduğunu bir kez daha gösterdi. Fanatics ticari cephede de geri kalmadı; NFL ve UEFA markalı ürün lansmanlarını koleksiyon haberleriyle birlikte duyurdu. Bu da şirketin taraftarların favori takımlarına harcadıkları parada ne kadar derin bir yer edindiğini hatırlattı. Fitness tarafında Planet Fitness, Ekim ayını bütçe dostu spor salonu zincirlik imajını pekiştiren yeni bir bağış kampanyasıyla değerlendirdi. LA Fitness ise giderek rekabetçileşen bir pazara ayak uydurmak için kulüplerini yenileyen bir tadilat hamlesiyle karşılık verdi. Optimum Nutrition ise spor salonu üyeliklerinin genellikle arttığı soğuk aylara girerken yeni ürün lansmanları ve güçlü sıralamalarla takviye raflarındaki hakimiyetini sürdürdü. Golfte ise TaylorMade, kulüpler ya da toplarla hiçbir ilgisi olmayan nedenlerle dikkat çekti. Charlie Woods ve Sun Day Red'i içeren yeni bir NIL anlaşması, markayı genellikle profesyonel golfçüler için ayrılan manşetlere taşıdı; bu, amatör golfün ticari dünyasının ne kadar hızlı değiştiğinin işareti.
- 1Louis CITY SC, 22 Ekim'e kadar hiçbir şey kazanamamıştı.
- 2Open Cup'ı kaldırarak genç bir MLS franchise'ını bir gecede gerçek bir kupa sahibi haline getirdi.
- 3Zafer, kalabalık spor takvimindeki bir dipnottan çok daha fazlasıydı.
- 4Bu başarı aynı zamanda Columbus Crew'un turnuvada uzun bir yol kat etmesini de sağladı; Ohio ekibi finalde az farkla kaybetti, ancak sezon boyunca ulusal futbol gündeminde sürekli yer aldı.
- 5Futbol ve beyzbolla dikkat için yarışan bir lig için, kupanın futbol çevrelerinin dışında da haber olması başlı başına küçük bir dönüm noktası gibi hissettirdi.
Sonuç
Bütün olarak bu hafta, Amerikan sporunun iki paralel yolda ilerlediği bir tablo çizdi. Bir yanda St. Louis CITY SC'nin çığır açan şampiyonluğu gibi duygusal, sahadaki hikayeler vardı. Diğer yanda ise altında işleyen, çok daha karmaşık ticari mekanizma: bilet kavgaları, yayın hakimiyeti, spor salonu zincirleri arasındaki rekabet ve giderek daha genç sporculara ulaşan marka anlaşmaları. Artık hiçbir yol diğeri olmadan ilerlemiyor. Taraftarların izlemek için ESPN'e, maça girmek için StubHub ya da Ticketmaster'a, oyuncularla bağ kurmak için ise giderek Fanatics ya da TaylorMade gibi bir sponsora ihtiyacı var. Bu hafta en çok şunu gösterdi: bu iplikler ne kadar sıkı örüldü ve tek bir kupa zaferi, bir mahkeme dosyası ya da bir ürün lansmanıyla gündemi ne kadar kolay paylaşabiliyor.