概要
Amazonの10月のPrime Big Deal Daysは、今週の一大イベントへと成長した。目玉のテレビ、ホリデーシーズン先取りのガジェットセット、そして今まさに買い物の話題のあらゆる場面を席巻しているフラッシュセールに、家電を探す消費者を引き寄せている。このイベントの規模は無視できない。今月の米国小売カレンダー全体のペースを事実上決めており、競合各社は自社のプロモーションをそれに逆らうのではなく、それに合わせて組むことを余儀なくされている。クーポンサイトから大手量販チェーンまで、誰もがAmazonの動きに反応しており、それはこのプラットフォームの求心力と同時に、今や買い物客が意図的に待ち構えるほど予測可能になった10月のセールサイクルについても多くを物語っている。
詳細
Capital One Shoppingも同じ流れに乗っている。レジに進む直前に買い物客のブラウザに表示されるよう、ほぼ毎日ディール・ページや特典オファーを更新し、今シーズンの目立たない料金所の運営者としての地位を築いている。少し離れた場所では、Home DepotとLowe'sによる住宅関連分野の競争が並行して続いている。Home Depotは、経営陣をめぐる疑問が絶えない中でも、安定した修理需要に支えられて四半期の売上予測を上回った。Lowe'sはこの二社寡占の一角として地位を保っている。両チェーンは現在、米国人が住宅や改装にどれだけ支出しているかを示す指標として注目されている。何年も前に衰退したと多くの人が考えていたGrouponも、最近のプラットフォーム変更の波及効果により、クーポンページに実際のトラフィックが戻ってきている。掘り出し物を探す文化は決して消えておらず、ただ移動しただけだということを示している。eBayは、国内最大の中古マーケットプレイスという自らのアイデンティティを押し出し続けている。ソーシャルコマースの試みや買収の噂により、オークションサイトというより常設の店舗として扱う再販業者世代にとって、このプラットフォームの存在感は保たれている。RetailMeNotは、10月のセールシーズンが消費者心理のスイッチを入れるたびに毎年起こる季節的な急増、つまりホリデー向けクーポンの早期検索の波を捉えている。一方StockXは、中古スニーカー、ヴィンテージ衣料、コレクターズアイテムを対象にライブ形式のマーケットプレイス・プロモーションを展開しており、割引家電とは完全に異なるレーンを切り開いている。その基盤は値引きではなく、真贋鑑定と希少性にある。Shopifyは販売者側で独自の章を書き続けている。最近の報道では、同社のAI支援型ストア構築ツールが、Amazonのような巨大企業に対抗するためにあらゆる優位性を必要とする中小規模の販売者の成長に直接結びついているとされている。そしてTargetは、Prime Big Deal Daysの波に対し、独自のCircle Deal Daysで応じている。早期のApple製品割引をまとめ、このイベントを一社だけのものにせず、買い物客を自社のアプリと店舗に引き込もうという明確な狙いが見える。
まとめ
全体として見えてくるのは、一つの大きく区別のつかない争奪戦ではなく、専門化したレーンへと分かれていく小売エコシステムの姿である。住宅関連チェーンは修理への支出を奪い合い、リセールプラットフォームは真正性を軸としたニッチを切り開き、クーポンサイトは季節的な検索の急増に乗り、販売者向けツールは他のすべての企業が依存する基盤として静かに定着しつつある。Amazonは依然としてリズムを決めているが、他の企業がただ後れを取っているわけではない。Amazonが空けたままにしている隙間を見つけ出し、そのまわりに戦略全体を組み立てているのだ。