概要
市場リーダーが価格の締め付けを強めれば、業界全体が注目します。まさにいま、ドイツテレコムでそれが起きています。インターネット接続の料金体系の変更は、単なる顧客の苦情をはるかに超える議論を巻き起こしました。根本的な問いは、将来ドイツで安定したインターネット接続にどれだけの費用がかかることが許されるのか、というものです。テレコムは確立された市場リーダーとしての地位を生かして料金体系を調整しており、それによって間接的に競合も自社の提供内容の見直しを迫られています。Samsungがまさにこのタイミングで新しい折りたたみ式モデルと幅広い市場展開を携えて登場するのは偶然ではありません。通信事業者と端末メーカーは今や非常に密接に結びついており、一方の価格決定がほぼ自動的にもう一方の動きを引き起こします。この結びつきは、一日を通じて赤い糸のように続いています。
詳細
通信事業者の側では、攻勢と防戦が入り混じった状況が見られます。Türk Telekomは10月に、価格に敏感な顧客を狙ったキャッシュバックキャンペーンを伴う積極的な値引き戦略を展開しており、海外の事業者もドイツ市場で従来型の魅力的なオファーによって存在感を示したいことが分かります。一方Vodafoneは、Wiesn（ミュンヘンのオクトーバーフェスト）周辺のネットワーク拡充と、それに付随する固定回線をめぐる議論に全力を注いでおり、オクトーバーフェストのような大規模イベントが、モバイルネットワークにとって現実的なインフラの試験場になっていることを示しています。Telefónica o2も、非常によく似た緊張関係の中で動いています。ネットワーク整備、Wiesn期間中の容量の問題、そして自社の市場での立ち位置によって、同社は絶えず話題の中心にいます。一方、姉妹ブランドのO2は、顧客に最大100ギガバイトの追加データ量を約束するプリペイド向けキャンペーンで並行して支持を集め、コミュニティで大きな話題を呼んでいます。1&1は値上げをめぐる議論にさらに火をつけていますが、それを光ファイバーの協業と巧みに組み合わせ、単なる格安業者ではなくインフラパートナーとしての位置づけを狙っています。congstarも存在感を保っています。増強された allnet flat 料金の夏のキャンペーンは秋まで影響を及ぼし続けており、良い提案は顧客の認識の中で長く残るものだと示しています。端末側では、Samsung、Xiaomi、Honorが三つどもえの熱い争いを繰り広げています。Xiaomiは新しいPocoモデルとドイツでの新たな発売で、攻撃的な価格破壊者として自らを位置づけています。Honorは自社工場の内部を見せる取り組み、珍しいRobot Phone、そしてさらなる折りたたみ式モデルによって、どちらかといえば革新的なイメージに頼っています。Samsungは幅広いモデル構成で、信頼できる市場リーダーの役割を引き続き担っています。この三社が一緒になって、ドイツにおける今後のスマートフォンシーズンの姿を大きく形作っています。
まとめ
一日の終わりには、複数の戦線で同時に動く市場の姿が浮かび上がります。既存の通信事業者は価格設定とネットワーク品質をめぐって競い合い、Türk Telekomのような海外の挑戦者は値引きキャンペーンで市場シェアを確保しようとしています。同時に、端末メーカーは折りたたみ式モデル、低価格シリーズ、そして革新のストーリーによって、需要をさらに押し上げています。消費者にとってこれが意味するのは、主に一つのことです。いま注意深く見ている人なら、値上げ、キャッシュバックキャンペーン、新世代のスマートフォンの間に、実際に交渉の余地を見つけられるでしょう。ドイツの通信市場は動いており、その動きは今後数週間でさらに強まると見られています。